Da bleibt einem die Spucke und sicherlich nach der Landung auch die Puste weg, wenn man vom Flugzeug aus, seinen Blick auf Mexiko-Stadt wirft (offiziell genannt: Ciudad de Mexiko oder ins Deutsche übersetzt Mexiko-Stadt). Wir werden auf eine der faszinierensten Megacities der Welt treffen, mit knapp 9 Mio. Einwohner in der Stadt und ca. 22 Mio. im Ballungsraum und dies in ca. 2-facher Brockenhöhe (ca. 2.250m).
Wenn wir im März gegen 15 Uhr aus dem von Flüssigkeiten befreiten Flieger, auf dem internationalen Flughafen Benito Juárez (1806-1872-einer der größten Reformer Mexikos) entsteigen, wird uns ein leichte Brise von ca. 20°C erwarten. Der Flughafen mit seinen ca. 42 Mio Flugpassagieren (ähnlich wie München oder Barcelona) befindet sich nur ca. 8km östlich vom historischen Zentrum (Zocalo) entfernt und kann sowohl mit Bus, U-Bahn oder Taxi erreicht werden.
In Mexiko-City, wo BOB BEAMON mit 8,90m während der Olympischen Sommerspiele 1968 im Weitsprung einen Fabelweltrekord aufstellte, lag einst die Hauptstadt des AZTEKENREICHS, TENOCHTITLAN. Der Legende nach hatte der Anführer der Azteken, Tenoch, auf Weisung der Priester die Hauptstadt an einem Ort zu gründen, an dem ein Adler auf einem Kaktus sitzend eine Schlange verspeiste. Auf der Suche nach der Aztekenhauptstadt trat die Weissagung auf einer Insel inmitten eines großen Sees ein. Die Bedeutung dieser Stadtgründung für alle Mexikaner ist im heutigen Staatswappen von Mexiko erkennbar. Der einstige See befindet sich in einem etwa 100km langen und 40km breiten Tal, umringt von schneebedeckten Gipfeln, wie dem immer wieder aktiven Vulkan und zugleich zweithöchsten Vulkan Nordamerikas, dem 5.452m hohen Popocatepetl (rauchender Berg).
Doch schon lange bevor die Azteken ankamen, war das Tal besiedelt und hat mit der Pyramide von Cuicuilco um 500v.u.Z. die wahrscheinlich älteste Pyramide von Mexiko. Diese kreisrunde Pyramide liegt teilweise auf dem Gelände des Olympischen Dorfes von 1968, welches sich südlich vom Campus der größten Universität Lateinamerikas (Universidad Nacional Autónoma de México) befindet.
Nachdem sich die Azteken nach längerer Wanderung um 1345 genau an der Stelle niedergelassen hatten, wie ihnen von ihren Priestern beauftragt, bildete sich in kürzester Zeit auf einer sich schnell auf ca. 13 km² ausbreitenden Insel, eine ca. 300.000 Einwohner zählende Stadt mit vielen prächtigen Bauten.
Der Befehlshaber eines spanischen Expeditionskorps, Hernan Cortes, muss beeindruckt gewesen sein, als er erstmals 1519 einer der größten Städte der damaligen Zeit gegenüberstand. Dennoch gelang es ihm mit ein paar hundert Männern , Montezumas (Moctezuma II) Rache, dem damaligen Herrscher der Azteken, zu entgehen und die Stadt einzunehmen. Dies gelang ihm nicht nur dank seiner mitgeführten Feuerwaffen und Pferde, die den Azteken unbekannt waren, sondern auch weil Montezuma in Cortes den weißhäutigen, bärtigen Gott Quetzalcoatl (gefiederte Schlange) zu erkennen glaubte, der mit seinem Gefolge zurückgekehrt war, um sein Reich wieder in Besitz zu nehmen.
Nachdem die Spanier 1521 Aztekenhauptstadt Tenochtitlan endgültig einnahmen, wurde 1535 die Stadt in Mexiko Stadt umbenannt und zur Hauptstadt des Vizekönigreichs Neuspanien erklärt, welche alle spanischen Provinzen der Karibik, Philippinen und nördlich von Costa Rica umfasste.
Die Unabhängigkeit von SPANIEN erlangte MEXICO 1821, nachdem bereits im Jahre 1810 der Unabhängigkeitskrieg begann. In der Folgezeit verlor das ehemalige Vizekönigreichs NEUSPANIEN viele seiner Gebiete. 1823, als MEXICO Republik wurde, löste sich ein Gebiet von MEXIKO los, woraus sich die späteren unabhängigen Staaten GUATEMALA, EL SALVADOR, NICARAGUA, COSTA RICA und HONDURAS bildeten. Mit einer Niederlage MEXICOS im MEXIKANISCH- AMERIKANISCHEN KRIEG 1848 musste die mexikanische Regierung neben TEXAS auch seine nördlichen Gebiete, darunter die späteren US-Bundesstaaten KALIFORNIEN, NEW MEXICO, ARIZONA, NEVADA, UTAH und COLORADO an die USA abtreten. Zudem kaufte die USA im Jahr 1853 das südliche Gebiet der heutigen US-Bundesstaaten ARIZONA und NEW MEXICO für 10 Millionen US-Dollar von MEXICO ab.
Die Stadt Mexiko beschränkte sich noch 1867, nach der Vertreibung der Franzosen, die für ca. 4 Jahre die Stadt erobert hatten, auf ein kleines Territorium um den Zócalo (dem zentralen Platz vor der majestätischen Kathedrale von Mexiko-Stadt und Sitz des Erzbischofs).
Erst ein ab dem Jahre 1870 begonnenes, gewaltiges Bauprogramm ließ Mexiko-Stadt zu einer Großstadt wachsen und im Jahre 1910 die Einwohnerzahl von 700.000 erreichen. Der Zuzug von Menschen brach seitdem nicht mehr ab, ob es nun Flüchtlinge der mexikanischen Revolution im Jahre 1910 waren oder heute insbesondere arme Bevölkerungsgruppen vom Lande sind, die ihr Glück in der Metropole zu finden hoffen.
Seit dem Jahre 1535 bis heute ist Ciudad de Mexiko das unumstrittene administrative und wirtschaftliche Zentrum Mexikos, von wo aus auch der Linkspolitiker Andrés Manuel López Obrador, seit den Wahlen im Jahre 2018, das Land Mexiko regiert.
Wer weiter Interesse an Mexiko-Stadt hat, dem werden nach diesem kurzen historischen Exkurs im Teil 2 einige faszinierende Sehenswürdigkeiten dieser Megacity vorgestellt. AB